Stjernedrys over Rio

De indledende WSOP-events er nu alle færdigspillede, og i går var pokerbordene på Rio så reserveret til en gang velgørenhedspoker. Pokerpro Annie Duke og skuespiller Don Cheadle stiftede i november 2006 velgørenhedsinitiativet 'Ante up for Africa', som nu for tredje år er en del af WSOP-programmet.

Blandt de 138 fremmødte til torsdagens turnering var skuespiller Matt Damon, skuespiller Ben Affleck, eks-bokseren Mike Tyson, skuespiller Dean Cain - kendt som Superman i Lois & Clark, basketball-spilleren Charles Barkley samt rapperen Nelly for at nævne et udpluk.

Matt Damon, der med sin rolle i kultfilmen 'Rounders' utvivlsomt har været med til at udbrede pokeren, siger:

- Det er en måde at få bragt opmærksomheden hen på en vigtig sag. Det er en måde, hvor folk kan sidde derhjemme og blive informeret, for det er sjovt at se poker. Jeg sidder selv og ser poker på fjernsynet, og ofte kender jeg ikke dem jeg ser. Så, at se en kendt person spille en hånd ekstremt dårligt eller måske endda ret godt - kunne godt være interessant. Og hvis vi sideløbende med det sender beskeden, i stedet for et helt program bare omkring hvor meget lidelse der er i Afrika. Når man mikser det med et godt og sjovt pokerarrangement tror jeg beskeden har nemmere ved at trænge igennem til folk, siger Matt Damon, der sluttede på en 35. plads i år.

Eneste danske deltager var Peter Eastgate.

- Jeg er sikker på, at pengene rigeligt kan bruges i Afrika. Det er en rigtig god sag, og jeg er glad for at så mange er mødt op. For mig selv, efter de gode ting der har været sket, var det en selvfølge at møde op. Hvordan vil jeg kunne sige nej?

Da finalebordet var fundet havde Eastgate dog sagt farvel og tak, og turneringen blev i stedet vundet af amerikaneren Aleksander Bolotin. Pokerproerne Erik Seidel, Chris Ferguson og Phil Gordon kom alle på finalebordet, hvor de endte som hhv. nr. 4, 5 og 6.

I alt blev der indsamlet $2.500.000 til ofrene for Darfur-krisen. Pengene bliver kanaliseret videre gennem organisationerne ENOUGH og IRC.